Глава I
Среди маленьких уютных домиков, распложенных вдоль улиц Парижа, расположился невзрачный, покосившийся от бурь, на половину сгоревший дом. Раньше, он служил гостиницей для иностранцев. Стены и потолок были украшены лепными багетами, с потолка свисали хрустальные люстры, вся мебель, двери и оконные рамы были сделаны из соснового дерева. Гостиница была не большой, всего два этажа, но это делало ее еще более уютной. Как только в город приезжали иностранцы все тут же советовали La Baraillerie , и не зря, все кто там бывать оставались довольны. Особенно радовал повар, он был один из лучших поваров во Франции, учился в cordon bleu, а туда как вы знаете, могут попасть только самые лучшие. Однажды в гостинице случился пожар, да такой сильный, что отреставрировать гостиницу было практически не возможно, а если и было, то это стоило не малых денег, каких на то время у хозяина не было. Гостиница осталась пустовать, все что уцелело, продали на местном аукционе, хозяин покинул Париж и переехал в пригород. На месте La Baraillerie не раз веселили вывески об аренде и продаже, но так и не нашелся тот, кто бы смог взять все в свои руки и привести дом в порядок.
Казалось бы, так и пустовал бы дом себе дальше, как однажды в нем поселилась семья мышей. Это были не противные крысы, которых вы привыкли видеть выбегающими стаями из канализаций, вовсе нет, это были семь симпатичных мышат, каких люди привыкли держать в клетках у себя в домах. Самый подвижный из мышат был Поль. Он, пожалуй, был и самым симпатичным, попадясь, он на глаза хозяину зоомагазинам мигом бы оказался на витрине, где крутил бы колесо в клетке. Хорошо, что этого не случилось, ведь кому бы понравилось сидеть всю жизнь в клетке? Разве это стоит того, что бы отказаться от полей усыпанных пшеницей, просторных лужаек в скверах и парках? Конечно, нет, жизнь на свободе гораздо лучшем, чем пускай и трех разовое питание и чистая вода в клетке. Поэтому все мыши и боятся людей, стараются избегать их. У Поля же было наоборот, люди очень интересовали его, хотя его мама не раз твердила о последствиях, его это не останавливало. Пока вся семья мышонка спала, Поль выбегал на улицу, пробегал во круг квартала, разглядывал витрины магазинов, останавливался у булочной, принюхивался к запаху свежо испеченных багетов, затем, бежал к реке, что бы встретить солнце и мигом возвращался домой. Все утренние прогулки он совершал в тайне, а то если бы узнал кто-то из семьи, а еще хуже мама, то Поля тут же заперли до конца дней в доме, и не разрешили бы выходить даже что бы вдохнуть свежего воздуха, наполненного ароматами кофе и выпечки. И так продолжалось, пока Поль не вырос. Когда мышонку исполнился месяц, а по нашим годам это уже целых восемнадцать лет, отношение матери к нему изменилось, волноваться можно было на много меньше, ведь уже был самостоятельным и в скором времени должен был обзавестись семьёй и переехать в свой, семейный дом. Поль даже начал приносить домой кусочки сыра и круасанов, вся семья была довольна, у мышей еда не бывает лишней.
Приближалась осень, нужно было утеплить норку, в которой они жили, сделать не большие запасы еды, просмотреть, нет ли щелей, через которые мог бы залететь холодный ветер. С виду норка выглядела очень уютно и тепло. Семья мышей занимала мало места в доме, норка была расположена под деревянной лестницей, ведущей на второй этаж. Мыши бегали из угла в угол, затыкали и замазывали щели, закрепляли куски ваты на стенах швейными булавками, поверх ваты вешали лоскуты ткани. Поль заметил, что для его стороны стены ваты будет не достаточно, поэтому он помчался на второй этаж, что бы содрать немного поролона с оконных рам. Взобравшись на подоконник, он увидел большие серые тучи, которые собирались все гуще и гуще, небо было почти черным, ветер дул настолько сильно, что ветки деревьев проносились мимо окна как кленовые листки, плывущие по течению бурной реки. Мышонок очень испугался, такую погоду за свою жизнь он видел в первый раз. Любознательность Поля, подтолкнула его забраться вверх по оконной раме что бы разведать обстановку получше. Ужасная погода не пугала Поля, а наоборот, как только хлынул ливень, он улегся, в углу между мягкими полосами поролона и наблюдал за всем, что происходило на улице. Ветер подул еще сильнее, деревья начали раскачиваться как бамбуковые тростинки, поднялся настоящий ураган, зверек даже и не думал, что ветер мог проникнуть в его домик и повредить его. Ветру было все равно куда дуть, он не дул в одном направлении, он сносил все хилые деревья во круг, ломал старые сараи, сносил черепицу с домов, разбивал окна и швырял мусор вдоль улиц словно играя им. Ураган постепенно добирался к низу улицы где была расположенная старая гостиница, один порыв и дом снесло, деревяшки громко застучали, осколки и обломки спускались вниз по дождевой воде, стекающей в реку в том направлении, где исчез Поль.
Солнце светило так, что на асфальте можно было яичницу жарить, на небе не было не одного облачка. Поль разгуливал вдоль улиц Парижа, все магазины, булочные, маленькие лавки с круасанами и кофе были закрыты, был полдень, а в Париже в такое время начинается большой перерыв, у некоторых он тянется до утра, а завзятые предприниматели открываются к часам шести. В такую жару в городе делать нечего, разве что вы работник крупной кампании вынуждены сидеть целый день в офисе. А те, кому повезло сразу же после обеда едут в свои загородные дома, или прячутся под навесами уютных кофеен. Мышонка не волновало все, что происходить в городе, он ощущал чувство голода, и главной его целью являлось, найти хоть что ни будь съедобное, не говоря уже о куске сыра которого он так давно не ел. В ряду закрытых магазинов и бутиков, виднелась сырная лавка. Еще из далека Поль заметив ее, помчался из последних сил, но его ждало разочарование, лавка оказалась закрытой. Мышонок начал обнюхивать ее из-за всех сторон, и вот в углу он обнаружил огромный кусок сыра, такого большого куска он никогда не видел! Сначала Поль боялся подойти ближе, но голод был сильнее его, сперва, он отгрыз не большой кусок, но когда ощутил знакомый ему вкус, уже не смог остановится. Он ел и ел, когда его животик достиг необъятных размеров, Поль уснул. Солнце садилось, жара спала, и на улицах начали появляться люди, город очнулся от послеобеденного сна. В церквях зазвонили колокола, их звон разбудил мышонка. Сквозь полу приоткрытые глаза Поль видел, что по всюду его окружает вода! А сам он покачивается на воде ухватившись хвостиком и когтями за кусок деревяшки. Мышонок был очень испуган, ну а кто бы из вас оказавшись в открытом море да еще и на куске полу разваленной доски, не был бы на пуган? Не зная, что его ждет и где он находится, Поль был уверен, что это еще не конец, ведь далеко-далеко виднелся маяк, а значит берег уже близко.
